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Nos leviers psychologiques ont une grande influence sur notre comportement. Le basculement de la valeur perçue des dépenses et des investissements d’une monnaie inflationniste à une monnaie déflationniste influencera les grandes et petites décisions que nous prenons quotidiennement. Il est probable que ce changement façonnera de manière non triviale l’impact sur la consommation d’énergie, l’allocation et la gestion des ressources et les modes de vie du futur.

La réaction standard des économistes traditionnels devant la nature déflationniste du Bitcoin est celle de l’horreur : ils ont été formés et enracinés dans l’idée que la déflation n’existe que lorsqu’il y a effondrement de la demande. Mais cela confond, comme cela arrive souvent, les deux phénomènes. Il n’y a pas de précédent d’une monnaie intrinsèquement déflationniste, et les seuls exemples de déflation que les économistes auraient pu observer historiquement, sont apparus en raison d’une baisse spectaculaire de la demande, comme lors de la Grande Dépression, ou à un degré moindre, au Japon. des années 90.

L’inverse n’est cependant pas nécessairement vrai, il n’y a aucune raison inhérente pour que la déflation provoque un effondrement de la demande. L’augmentation de la valeur d’une monnaie donnée, par rapport à tous les autres biens de l’économie, peut amener à un certain niveau de thésaurisation, qui à son tour peut rendre la monnaie plus précieuse. Mais cela ne créera pas un cercle vicieux qui arrêtera toutes les dépenses. À chaque valeur de la devise, des décisions seront prises concernant les produits et services qui sont nécessaires et qui valent la peine d’être achetés, quels que soient les gains futurs possibles de la valeur de la devise.

Quel est aujourd’hui le modèle d’investissement et de consommation ? Souvent, en particulier dans l’économie américaine, il est facile d’observer des dépenses “juste comme ça”, qui n’ont pas de valeur à long terme : le nouveau centre commercial, les gadgets et les gadgets qui remplissent les maisons, les garages triples et le stockage supplémentaire .

Quel est potentiellement le modèle de demain dans une économie déflationniste ? Chaque décision de dépenser et d’investir devra faire face à une barre plus haute, où le retour sur investissement devra surpasser l’augmentation inévitable de la valeur de la monnaie. Comme si toute votre épargne était automatiquement mise en trésorerie, mais sans qu’une dette publique correspondante ne soit générée.

Un bon exemple de forces déflationnistes déjà à l’œuvre peut être trouvé dans les secteurs de l’électronique grand public et de la téléphonie mobile. Sous la pression de la concurrence et le carburant spontané de la loi de Moore, les nouveaux produits ont des capacités supérieures, à prix constants. Si l’on prend le téléphone lui-même comme numéraire, base de l’échange, on voit aisément en quoi leurs capacités unitaires correspondent à une pression déflationniste. Apple a environ 150 milliards de dollars de réserves de trésorerie exactement pour cette raison. Dépenser leur argent à moins qu’il ne puisse correspondre aux barres supérieures d’augmentation des performances ou d’utilité pour les utilisateurs serait une mauvaise décision. Mais évidemment, cela ne signifie pas qu’Apple cessera un jour de fabriquer de nouveaux modèles d’iPhone comme l’impliquerait la vision déflationniste traditionnelle.

Tout cela pourrait être une très bonne nouvelle pour la planète et pour notre société mondiale. Dépenser pour le plaisir, plutôt que lorsque c’est vraiment utile, n’est pas viable. Et, ayant manqué d’endroits pour cacher les externalités de nos actions, nous réalisons maintenant que la non-durabilité n’est pas durable. L’effet déflationniste de Bitcoin nous permettra de reprogrammer nos esprits et nos comportements pour prendre des décisions durables à la place, conduisant l’économie planétaire vers des bases plus écologiques.

(Publié à l’origine dans le groupe “Internet of Money”.)